Un chapín desde Japón

Icon日本に住んでいるグアテマラ人

El año 2007 en una palabra (El kanji del año)

El año 2007 esta a punto de terminar. Para mi fue un excelente año, viví muchas cosas nuevas, aprendí bastantes cosas y sembré semillas de algunos proyectos, algunos de los cuales ya empezaron a germinar y otros que lo harán mas despacio en los próximos años. Podría hacer un resumen del año 2007 en esta entrada, pero en vez de eso, voy a hacer algo diferente. Inspirado en el evento que ocurre año tras año en el mes de diciembre en Japón, voy a describir este año utilizando un kanji (caracter de escritura china, que se usa como parte del sistema de escritura japonés).

Voy a escribir unos cuantos antecedentes para que la entrada sea fácil entender. El evento al que me referí anteriormente es una tradición relativamente nueva (este año es solamente la 13ava vez), en el cual la Fundación para la Evaluación del Nivel de conocimiento de Kanji (¿?) y el templo Kiyomizu de Kyoto invitan a la población japonesa a escoger un kanji que describa en la forma mas adecuada el sentimiento del año. Luego de obtenidos los resultados, un monje del templo Kiyomizu da a conocer el resultado escribiéndolo con caligrafía sobre un panel muy grande. Pueden ver una foto de este evento en la siguiente página del periódico Mainichi Daily news. El kanji de este año es el kanji -- "GI" (onyomi) o "itasuwa(ru)" o "nise" (kunyomi). Entre los significados de este kanji se encuentran: mentira, fingir, engañar, tergiversar y falso. Me imagino que hay muchas razones por las cuales escogieron este kanji más de 16,000 personas. Tanto James de "Japan Probe" y Ken de "What Japan Thinks", coinciden en que la noticia falsa de los efectos benéficos de ciertos alimentos es una de las razones, pero no la única. Comparten con Nora de "Una japonesa en Japón" (el mejor blog en español escrito en Japón y uno de mis favoritos) que la motivación podría encontrarse en las estafas hechas por unos confeccionários de postres que estaban utilizando productos vencidos entre sus ingredientes. Yo agregaría a la lista el incidente del gran campeón de Sumo, el Yokozuna Asashoryu. El habia asegurado que debido a unas lesiones físicas no iba a poder cumplir unos compromisos de la Asociación de Sumo, pero unos días despues fue captado por las cámaras de televisión jugando futbol (sin impedimento físico aparente), lo que le valió una larga suspensión, multa y en parte ha de haber contribuido a una fuerte depresión hace algunos meses. Pero quizás, la clave de la motivación de haber escogido el kanji "GI", esta en los kanji que quedaron en los siguientes lugares. Estos son el kanji de "comida" y otro kanji para "mentira". Por esto, creo que tiene que relacionarse principalmente con los engaños de compañías de alimentos.

Esta entrada la venia pensando desde finales de noviembre, porque me recordaba la elección del kanji del año pasado, cuandofue escogido el kanji de "vida". Quedé impresionado, porque el año pasado hubo varios suicidios de niños que habían sido intimidados por sus compañeros y ese kanji decia tanto, a pesar de ser solo un caracter. Me parecio una elección bastante acertada. Me encantó la idea de poder resumir los sentimientos, eventos y experiencias que mas lo han marcado a uno durante un año, utilizando solamente kanji. En lo que si fallé completamente es que recordaba que la ceremonia de presentación del kanji del año era en los últimos (3) días del año. Cuando me dí cuenta era porque ya lo habían presentado. Yo estaba contando con que fuera en lo últimos días del año, así volver tradición de que la última entrada del año seria la selección del kanji, presentar la noticia del kanji del año de Japón, el de Alejandro y dar los deseos de fin de año. Aunque no se dio como quería, el destino lo volvió así, ya que no voy a tener tiempo de escribir en el blog en los últimos días del 2007. Estoy preparando algo mas (sorpresa) para el inicio del próximo año y por eso decidí escribir hoy la última entrada del 2007. Para terminar doy a conocer el kanji del año 2007 de Alejandro. Adelanto que no me fue difícil escogerlo, ahora verán.

El kanji de este año es el caracter "ZOKU" (onyomi) o “yakara” (kunyomi) entre cuyos significados están "familia", "tribu", "compañero(s)", "familiares".

Las personas que leen el blog regularmente, comprenderán con mayor facilidad porque escogí este kanji. Fueron 3 razones y las escribo a continuación:

  1. Este año cumplí mi primer año de matrimonio y cada día estoy entendiendo mejor lo que significa hogar y familia.  
  2. Tuve la oportunidad de viajar a Guatemala a visitar a mi familia antes de cumplir 2 años de estar viviendo en Japón.
  3. La experiencia de buscar, encontrar y finalmente reunirme y compartir con paisanos en un país lejano.

Con esto concluyen las entradas del blog "Un chapín desde Japón".

Les recomiendo leer la entrada del Blog de Nora, titulada "El kanji del año 2007". En donde explica en una mejor forma el evento del kanji del año y ademas para que lean su elección personal de kanji de acuerdo a su experiencia de este año. Ademas una vez hayan llegado al blog, les recomiendo que lean las demas entradas.

Aprovecho esta entrada para agradecer a los lectores del blog y a las personas que ademas de leer, se animaron a dejar comentarios. He disfrutado mucho escribir durante estos meses y al igual espero que hayan encontrado algo que les haya gustado. Les deseo a todos una feliz Navidad, un prospero año nuevo lleno de bendiciones, salud, amor y que la pasen muy bien.

¡Nos vemos el próximo año!

 
 

¿Comó se come un tamal en Japón?

¡Pues con palillos, por supuesto! :)


En realidad este fue un caso especial, mi queridisima esposa, no pudo ir a la fiesta porque tenia gripe y un poco de fiebre. De sorpresa, le mandaron a regalar un tamal y se lo comió con mucha felicidad al día siguiente. La foto podria ejemplificar la mezcla de culturas japonesa y guatemalteca. ¡Buén provecho!

Algunos avisos - Esta es la penúltima entrada del blog, durante esta semana voy a publicar la última entrada. Luego me voy a separar de la computadora y regreso hasta principios del año nuevo. Habrán algunas cosas diferentes para ese entonces.

 
 

El poder de las comunidades

En una ocasión anterior, escribí acerca de cuando busque y encontré a otros guatemaltecos que viven en Japón. Posteriormente escribí cuando nos reunimos unos guatemaltecos que vivimos en Tokio y que habiamos acordado reunirnos en una ocasión posterior. Durante todo este tiempo he mantenido contacto con algunos de los guatemaltecos, ya sea directamente a traves de correo o en una forma menos personal a traves de un pequeño foro electrónico que hicimos y cuya importancia voy a resaltar un poco en la entrada de hoy.

Son muchos los motivos, por los cuales empecé a buscar a guatemaltecos que vivian en Japón. Al inicio utilicé varios métodos no solo para encontrarlos a ellos sino para que ellos me encontraran a mi. La mayoría de métodos fueron del tipo electrónico e incluyen el blog "Un chapín desde Japón"(en parte esta es la explicación el título en español y el subtítulo en japones) y un grupo en Google groups. Estos no fueron los únicos, pero si a los que les dedique mas tiempo y esfuerzo. Como había mencionado en las otras entradas, no habia tenido éxito. En de notar que incluso, una vez había ya había contactado a los primeros guatemaltecos los recursos estaban siendo subutilizados. Entre algunas cosas que no sabia, era que no hay forma de participar en los Google Groups sin credenciales Google (llamenme ingénueo), pero soy solamente aficionado a los medios electrónicos y los esfuerzos que hacía en ese entonces eran nuevos para mi. Pues bien, una vez me informaron sobre los detalles técnicos, transformamos el grupo en un foro electrónico. Como en cualquier otro grupo, empezamos con muy pocos miembros, las aportaciones empezaron bastante lentas pero una vez logramos "despegar el avión", se dieron dos efectos: el primero, atraer a otros guatemaltecos y el segundo, generar información de gran utilidad para todos.

Con menos de tres meses hemos logrado contactar en vivo o por medios electrónicos a otros guatemaltecos, que han generado (algunos) mas información y que de alguna manera han permitido sentir que Guatemala no esta tan lejos, aunque sea por unos momentos. En nuestra primera reunión (sept.) nos reunimos solamente 4 guatemaltecos, pero hace algunos días, hicimos un convivio en el que reunimos a 10 de los 16 guatemaltecos que hemos marcado como contactados. La comunidad que poco a poco se ha ido formando, en parte con la ayuda de un foro electrónico, ha cuadriplicado el número de personas contactadas, en un periodo relativamente corto (de cerca de 3 meses) es una demostración del potencial multiplicador que pueden generar las personas cuando colaboran unos con otros.

Les puedo contar que gracias a algunos miembros de la comunidad, hemos hechos cosas que, hace meses, ni siquiera hubiera soñado con hacer en Japón. He comido Pepian y tamales guatemaltecos; tomado Cerveza Gallo; he aprendido ha hacer tamales y tortillas (en una próxima entrada lo amplio) y en un futuro cercano voy a comer platanitos con crema (solo que se maduren un poco mas los plátanos). Unos verdaderos lujos para cualquier guatemalteco que vive tan lejos y en un lugar tan diferente a Guatemala como lo es Japón. En futuras entradas voy a ir mostrando algunas de estas cosas que he descrito.

He visto en muchos lugares, he leido de muchas ocasiones y en cierta forma habia experimentado el poder de las comunidades, pero no como ahora. En este momento estoy viviéndolo en una forma bastante satisfactoria y aunque no me puedo imaginar como será el futuro, puedo decirles que estoy ansioso por ver que trae y ver hacia donde nos lleva.

 
 

Entradas con audio

Haciendo la lectura rutinaria de los blog que leo, me encontré con una entrada interesante publicada por el blog Incubaweb. La entrada era sobre el servicio VozMe por medio del cual puedes convertir un texto en un archivo mp3 y escucharlo ya sea inmediatamente o cuando lo desees, una vez hayas descargado dicho archivo. A parte de usar el servicio directamente en la página de VozMe, tambien puedes añadir un gadget a tu igoogle o puedes instalarlo en tu página. Tiene instrucciones detalladas de como instarlo.

En mi caso, hice unas pruebas y me gusto mucho, por eso lo instalé inmediatamente. Ahora podras escuchar lo que escribí, si pulsas el hipervínculo "escucha este post", en la línea decomentarios y vínculos, al final de cada entrada. Aunque por ahora solo lo puse por novedad, quizas en un futuro cercano pueda darle un mejor enfoque a su uso.

Leido en Incubaweb

 
 

Los animales de Komatsugawasakaigawashinsui

Unos días atras, caminaba hacia la biblioteca grande del area de donde vivo y me detuve unos minutos en un parque que se llama Komatsugawasakaikawashinsui (小松川境川親水公園). Un parque bastante largo y muy bonito que se encuentra solamente a unas cuadras de la biblioteca. El parque empieza en una cascada artificial bastante vistosa y continua recorriendo la longitud de un rio. El parque tiene varias bancas para sentarse en todo su recorrido y hay una parte en la que hay una pequeña área con juegos para niños. Es bastante tranquilo y lo único que no me gusta es que abundan los mosquitos, especialmente en el verano.

El día que fuí me dí cuenta que habian muchos gatos asoleándose y queria tomarles fotos aprovechando que llevaba mi cámara y tenia la intención de enseñarle mas tarde, las fotos a mi esposa, porque le encantan los gatos. Debido a que los dueños de los gatos estaban muy cerca me dio un poco de pena y solamente le tome fotos a un gato que estaba asoleandose en la orilla del rio y tambien a un ave que estaba en otra parte del rio. Voy a tratar de tomar mas fotos de animales en este parque y luego voy a agregarlas al mapa que empece a hacer.





 
 

De lo que estoy oyendo

Hace unos días mi esposa me regalo un CD con música"oldies". Entre las canciones estaba la canción "Blueberry Hill" interpretada por Antoine "Fats" Domino. Desde que la escuché se me quedo grabada en la cabeza, hasta hace algunos días, cuando fue reemplazada por otra canción, tambien interpretada por Fats Domino, llamada "Jambalaya". Esta canción la tenia en unos discos que me regaló una amiga de la Republica Checa, pero que no he terminado de escuchar. Para compartir esta canción que se me quedo pegada en la cabeza, busque un video en Youtube y para mi sorpresa encontre un video donde no solo canta Fats Domino, sino Ray Charles, que me gusta mucho la forma en que cantaba y su estilo en general. En lo personal la versión de este video me gusto mucho y espero que a ustedes les guste tambien.

Damas y Caballeros, el Señor Fats Domino...

 
 

Resultados de encuesta - La propuesta alternativa para patrimonio nacional

En los días anteriores estuvo activa una encuesta para escoger una nueva propuesta para Patrimonio Nacional. Esto lo hice para conmemorar a los platillos guatemaltecos que pasaron a ser Patrimonio Nacional recientemente (hago referencia de esto en la entrada anterior). En la encuesta, la opción mas votada fue "Nada ayuda a bajarse un plato de patrimonio nacional como una GALLO o un trago de ZACAPA CENTENARIO" y por eso voy a hacer unos comentarios al respecto.

La cerveza gallo, es sin duda la cerveza guatemalteca por excelencia. Ganadora de 10 medallas consecutivas de Oro "Monde Selection" y por consiguiente ganadora del Prestige Award, de acuerdo a la página oficial de Cerveza Gallo. En lo personal me gusta mucho y es mi cerveza de referencia al tomar otras cervezas, que implica quizas, que tengo muy poco conocimiento en cuestiones de cervezas. A pesar de esto creo que con que quede contento al terminar una Gallo, creo que es suficiente satisfacción para mi. La única queja que tengo es que, hasta ahora, no he podido encontrarla en Japón.

El ron Zacapa Centenario, el licor de Guatemala mas famoso en todo el mundo. He leido referencias en novelas, he escuchado que ha sido nombrada en series internacionales, hay referencias en guias de turismo en Guatemala y en general, es reconocido como un excelente ron. El ron Zacapa Centenario ha sido ganador de varios premios internacionales y se distribuye en varios paises, como lo confirma la página oficial. Lo mejor de este licor, es que uno de los paises donde se distribuye activamente es Japón. En una entrada anterior hice referencia de la primera vez que tome Zacapa Centenario en Japón. Ademas, recientemente encontre otro lugar que está solamente a unos minutos de mi casa, así que cuando tenga deseos de tomar y un poco de dinero en la bolsa, puedo ir facilmente. (-Actualización - las personas que viven en Japón, que esten interesadas en comprar Ron Zacapa Centenario lo pueden hacer pulsando aquí-)

Para concluir no me queda mas que declarar la Cerveza Gallo y el Ron Zacapa Centenario, como Patrimonio Alternativo de Guatemala.

Saludos y gracias a los que votaron.